این کتاب در واقع نویسنده ی یگانه ای ندارد . بحثها در کارگاهی پیش می رفت که دانشجویانی جسور و پرسشگر در آن حضوری پررنگ داشتند و مسیر گفتگو را تعیین می کردند ، و راستش بخشی بزرگ از آنچه که گفته شد ، فی البداهه بود و در جریان پرسش و پاسخ ها شکل می گرفت … و اما پیش درآمد مناظره :
زمانی که اختلاف نظرها عمومی می شود ، مثلا دو نفر که می خواهند بر سر معامله ای تجاری یکدیگر را قانع کنند ، یا دو نفر که در مورد موضوعی اختلاف نظر دارند و بحث می کنند ، از ترفندهایی استفاده می کنند که در بسیاری از مواقع نسبت به آن آگاهی ندارند . ما معمولا ترفندهایی را به کار می بریم و بر مبنای چیزهایی داوری می کنیم که خود از آن بی خبریم . در نهایت آن چه می بینیم این است که یک نفر پیروز شده و دیگری شکست خورده است ، در حالی که اتفاقاتی در پس آن رخ داده است . تلاش این است که در زمانی کوتاه مهارت هایی به شما آموزش داده شود که نه تنها در مناظره بلکه در سایر موارد دیگر نیز ، در طول زندگی برایتان سودمند باشد ، چرا که مکالمه و زبان چیزی است که هر روز با آن درگیر هستیم و مهارتی است که یادگیری آن لازم است .
