احمد شاملو این کتاب را نخستین بار در سال ۱۳۵۲ منتشر کرده و برای بخش‌های لازم، مانند شعر آمریکای سیاهان و شعر معاصر یونان، معرفی کوتاهی نوشته است .
شعر امروز ما شعری آگاه و بلند ، شعری دلپذیر و تپنده است که دیری است تا از مرزهای تاثیر پذیری گذشته به دوره ی اثر بخشی پا نهاده است . اما از حق نباید گذشت که این شعر ، پس از آن همه تکرارهای بی حاصل ، بیداری و آگاهی خود را به مقدار زیاد مدیون شاعران بزرگ دیگر کشورها و زبان هاست . – استادانی که شعر ناب را به ما آموختند و راه های تعهد را پیش پای ما نهادند . شاعرانی چون الوآر و لورکا ، دسنوس و نرودا ، حکمت و هیوز و سنگور این منشور آشنا کردند و از حصار تنگ قصیده و غزل و رباعی پروازمان دادند و چشم اندازی چنان گسترده در برابر دیدگان ما نهادند که امروز می توانیم ادعا کنیم که حتی شناخت استادان بزرگی چون حافظ و مولوی را نیز – از نظرگاهی تازه و با معیارهایی سوای معاییرالشعارالعجم – مدیون شناخت شعر جهانیم … از این جهت شاید بتوان پذیرفت که مجموعه ی حاضر می بایست بسی پیش تر فراهم آمده باشد .
