انتشار رمان سن عقل ژان پل سارتر عملا عصر جدیدی از فعالیت اگزیستانسیالیست ها اغاز شد .عصری که تا سالها با اقتدار ادامه یافت و نسلی را نه تنها در اروپا که در دور دست ترین نقاط دستخوش تغییرساخت … گرچه رمان سن عقل در سال 1944 انتشار یافت اما تاثیرات ان یک سال بعد وهمزمان با پایان جنگ دوم جهانی سریع تر اشکار شد. به هر حال سالهای پس از جنگ دوم جهانی فضای خاص خود را داشت و نسل سردرگم ان سالها نیاز مبرمی به تعا ریف تازه ای از جهان پیرامون خود داشتند……..داستان با خبر ابستنی مارسل رفیقه ماتیو قهرمان داستان شروع می شود و در ادامه ماتیو به دنبال پیدا کردن راهی و پولی برای راحت شدن از شر موجود سومی است که می پندارد باعث از بین رفتن ازادی اش می شود ….سه اصل اگزیستانسیالیسم مورد بحث سارتر که بار معنائی خاص خود را داشته و دارد عبارت است از :
1.درون گرائی (عمل انتخاب توسط انسان به صورت مستقل انجام گرفته و پایبندی به اینکه انسان هیچ نیست مگر انچه از خود میسازد )ا
2.دلهره (دلهره در مقابل مسئولیت فرد در برابر همه آدمیان )ا
3.واماندگی (تمام مسئولیت های دنیا بر عهده بشر است و نه هیچ کس دیگر . این واماندگی با دلهره همراه است )
سارتر اگزیستانسیالیسم را کوششی برای انصراف بشر از عمل نمیداند . او به آدمیان اعلام میدارد که امیدی جز به عمل خویش نباید داشت .و آنچه به بشر امکان زندگی میدهد فقط عمل است …
